Kolhapuri Sandalen: Van Ambacht naar Internationale Spotlight
New Delhi, vrijdag, 4 juli 2025.
Na het Prada sandaalschandaal hebben Vlaamse schoenenmerken een unieke kans gegrepen om hun traditionele Kolhapuri sandalen internationaal te profileren. Door gebruik te maken van nationale trots en erfgoedwaarde zagen kleine e-commerceplatformen zoals Shopkop en Niira hun verkopen spectaculair stijgen - tot vijf keer de normale omzet. De controverse rond Prada’s ontwerp, dat sterk leek op eeuwenoude Indiase sandaalmodellen, heeft de aandacht gevestigd op deze ambachtelijke schoenen met een geschiedenis die teruggaat tot de 12e eeuw. Ondernemers zien dit als een strategische kans om de global positioning van hun traditionele product te versterken en tegelijkertijd de waarde van Indiaans cultureel erfgoed te benadrukken.
De Opkomst van Kolhapuri Sandalen in de Internationale Modewereld
Na het Prada sandaalschandaal hebben Indiase schoenenmerken een unieke kans gegrepen om hun traditionele Kolhapuri sandalen internationaal te profileren. Rahul Parasu Kamble van e-commerceplatform Shopkop zag de verkopen van ambachtelijke sandalen stijgen tot 5 keer de normale omzet, wat neerkomt op 50.000 roepies (rond €5.000) in amper drie dagen [1].
Nationale Trots als Verkoopstrategie
De controverse rond Prada’s ontwerp heeft de aandacht gevestigd op deze eeuwenoude ambachtelijke schoenen met een geschiedenis die teruggaat tot de 12e eeuw. Nishant Raut, oprichter van Niira, ziet dit als een kans om te vragen: ‘Waarom zou een Indiase Kolhapuri-merknaam nie evengoed belangrijk kunnen worden als een Birkenstock?’ [1][2]
Commerciële Opportuniteit voor Lokale Ambachtslieden
Verschillende Indiase merken hebben de situatie direct aangepakt. Ira Soles uit Mumbai adverteert nu met ‘handgemaakte bruine leren Kolhapuri’s’ voor $32 (€27), met de provocatieve slogan ‘net getoond op de Prada-catwalk’ [2]. Terwijl Prada’s mannensandalen beginnen bij $844 (€716), kunnen Kolhapuri sandalen worden verkocht voor amper $12 (€10) [1].
Toekomstperspectieven
De Indiase overheid had in 2021 al voorspeld dat sandaalexport kon uitgroeien tot $1 miljoen (€848.000) per jaar [1]. Lalit Gandhi, president van de belangrijkste industriegroep in Maharashtra, voert momenteel gesprekken met Prada over een mogelijke gelimiteerde co-branded collectie, wat gezien wordt als een kans om een ‘stervend ambacht’ nieuw leven in te blazen [2].